Champions League: Panathinaikos - Inter e Roma - Cluj (diretta Sky e Mediaset)

In 32 alla caccia di una coppa, si riaccendono questa sera i riflettori della competizione a livello di club più importante d'Europa, la Uefa Champions League che quest'anno celebrerà il suo epilogo nella magica cornice dello stadio Olimpico di Roma  di arrivare a Roma allo Stadio Olimpico in prossimo Maggio.

Saranno quattro le squadre italiane che parteciperanno alla competizione: l'Inter campione d'Italia guidata in panchina da un certo Josè Mourinho che vorrà ripetere l'esperienza vincente avuta con il Porto, la Roma di Luciano Spalletti protagonista nello scorso torneo di un ottimo cammino fermato solo ai quarti dai futuri campioni d'Europa del Manchester, la Juve di Claudio Ranieri al ritorno dopo l'inferno della Serie B e la Fiorentina che torna in Champions al termine di uno splendido campionato guidata dall'alfiere Adrian Mutu.

Prima di entrare nei termini sportivi della competizione, ricordiamo che la Champions League ha già avuto un atto ufficiale, quello del 28 Agosto, quando a Montecarlo sono stati sorteggiati i gironi della prima fase, evento che abbiamo seguito in diretta anche noi di Digital-Sat grazie ad una Skypecast speciale realizzata dalla nostra redazione che ha visto la partecipazione davvero numerosa di utenti a cui va il nostro ringraziamento con la speranza di poter ripetere questo tipo di inziative anche in un futuro prossimo.

Il sorteggio della fase a gironi ha diviso le 32 squadre in corsa in otto gironi da quattro. Squadre provenienti dalle stesse federazioni sono state separate. Ogni squadra gioca una partita in casa e una fuori contro le restanti tre del girone. La vittoria regala tre punti, il pareggio uno e la sconfitta nessuno. Le prime due di ogni girone accedono agli ottavi di finale che si giocheranno il 24/25 febbraio e il 10/11 marzo del 2009. Le terze classificate passano ai sedicesimi di Coppa UEFA. Le quarte classificate sono invece fuori dalle competizioni per club UEFA di questa stagione.

Ad inaugurare il match day 1 della fase a gironi saranno come di consueto le 8 gare del martedì oggi con calcio d'inizio tutte alle 20.45, per le italiane,  l'Inter è ad Atene contro il Panathinaikos e la Roma riceve  in casa il Cluj.

Se la vittoria di sabato in rimonta contro il Catania ha raserenato almeno parzialmente l'ambiente nerazzurro, alla viglia del esordio in Champions il tecnico nerazzurro Josè Mourinho ha detto di non sentire particolare pressione per vincere questo torneo  anche se dalla dirigenza di via Durini non hanno nascosto che si tratta del principale obiettivo stagionale.

"'Non penso di essere stato un allenatore migliore quando ho vinto questo trofeo rispetto a quando sono stato eliminato ai rigori in semifinale, e non accetterò che i miei meriti come tecnico dipendano esclusivamente dai risultati. Comunque state attenti: le mie squadre tendono a vincere trofei", ha aggiunto Mourinho.

"Non mi spaventa dire che vogliamo vincere la competizione, ma sono realista. Oltre a noi, ci sono le squadre inglesi, quelle spagnole, il Bayern Monaco e le altre squadre italiane ? forse tranne la Fiorentina, forte ma inesperta ? che possono vincere il trofeo. Non ci siamo solo noi, Manchester e Chelsea".

Il Panathinaikos, primo avversario nella campagna europea,  dopo aver aperto il proprio campionato con una sconfitta per 3-0 nel derby contro l'AEK Athens FC, è tornato a vincere sabato scorso e affronta con il morale a mille per affrontare i nerazzurri.

Prima sfida tra le due formazioni, vediamo il bilancio delle sfide dell'Inter contro le formazioni greche. I nerazzurri hanno affrontato tre volte l`Aek Atene in sfide a eliminazione diretta (in Coppa Campioni nel 1971-72 e in Uefa nel 1986-87 e nel 2001-02) riuscendo sempre ad avere la meglio.  Italiane imbattute con le greche dal 2000, della Juventus l`ultimo ko proprio contro il Panathinaikos (1-3).

L'arbitro della gara di Atene tra le due squadre sarà lo spagnolo Manuel Mejuto González, mentre gli assistenti anch'essi iberici saranno Juan Carlos Yuste Jiménez e Javier Hugo Novoa Robles.
 
LE PROBABILI FORMAZIONI DI PANATHINAIKOS-INTER

PANATHINAIKOS (4-3-3) 1 Galinovic, 29 Nillson, 8 Goumas, 3 Sarriegui, 31 Spyropoulos, 15 Gilberto Silva, 4 Mattos, 23 Simao, 14 Salpingidis, 9 Souza, 21 Karagounis. a disp. 30 Tzorvas, 19 Gabriel, 7 Ninis, 27 Ivanschitz, 10 Cleyton, 5 Rukavina, 28 Petropoulos. All.: Ten Cate.

INTER (4-3-3) 12 Julio Cesar, 13 Maicon, 2 Cordoba, 23 Materazzi, 6 Maxwell, 14 Vieira, 19 Cambiasso, 4 Zanetti, 77 Quaresma, 8 Ibrahimovic, 33 Mancini. a disp. 1 Toldo, 39 Santon, 20 Muntari, 7 Figo, 9 Cruz, 10 Adriano, 45 Balotelli. All.: Mourinho.

Dopo la batosta di sabato in campionato a Palermo, la Roma comincia il suo cammino stasera in Champions nel suo stadio contro i modesti rumeri del CFR Cluj 1904.

"Non stiamo benissimo però se si parla di periodi in questi tre anni ne abbiamo passati di peggiori. Abbiamo commesso degli errori e delle leggerezze ma bisogna reagire - queste le parole di Spalletti in conferenza stampa - con razionalità e i ragazzi devono dimostrare le loro potenzialità, che sono molte. A me non interessano scuse, non è un discorso che voglio fare. Ho piena fiducia nella rosa che ho a disposizione".

Spalletti mette in guardia i suoi da eventuali sorprese: "Conosco abbastanza bene il Cluj. Ho visto due partite in dvd e ho mandato un mio collaboratore a vedere l?ultima gara giocata. Ha molti calciatori sudamericani, di qualità, ha un ambiente carico di entusiasmo perché l?hanno scorso hanno vinto. Sono saliti di diverse categorie nel corso degli anni".

A guidare i romeni del Cluj in panchina sarà  l'italiano Maurizio Trombetta al suo esordio in una competizione Uefa, dopo che nella scorsa stagione aveva allenato il Sevegliano, nel campionato di Eccellenza.

"Sono in carica da un sola partita - ammette Trombetta - ma abbiamo vinto. Il morale è alto. Siamo onorati di essere qui ma non siamo venuti per vedere il Vaticano o per chiedere l?autografo a Totti. Siamo qui per fare il nostro meglio. Conosco molto bene la Roma e sono sicuro che non faranno gli stessi errori di Palermo".

Non esistono ovviamente precedenti tra le due squadre ma è la seconda volta che i giallorossi incrociano una squadra rumena. L`unico precedente risale alla Coppa della Coppe 1984-85 contro la Steaua Bucarest: la Roma passò il primo turno vincendo 1-0 in casa e pareggiando 0-0 fuori.  Favorevole alle italiane il bilancio delle sfide con le squadre rumene: 28 vittorie, 17 pareggi e 8 sconfitte.

L'arbitro della gara sarà il russo Iouri Baskakov, assistiti dai guardalinee entrambi russi Tikhon Kalugin e Anton Averianov.

LE PROBABILI FORMAZIONI DI ROMA-CFR CLUJ

ROMA (4-2-3-1) 32 Doni, 77 Cassetti, 5 Mexes, 2 Panucci, 17 Riise, 33 Brighi, 7 Pizarro, 11 Taddei, 8 Aquilani, 19 Baptista, 10 Totti. A disposizione 25 Artur, 3 Cicinho, 15 Loria, 22 Tonetto, 16 De Rossi, 9 Vucinic, 23 Montella. All.: Spalletti.

CFR CLUJ (4-5-1): 44 Stancioiu, 2 Tony, 20 Cadu, 27 De Sousa, 4 Panin, 19 Culio, 31 Dani, 10 Trica, 6 Muresan, 8 Peralta, 17 Y. Kone`. A disposizione 1 Nuno Claro, 15 Alcantara, 33 Alvaro Pereira, 11 Prette, 99 Ruiz, 7 Dubarbier, 29 Didi. All.: Trombetta.

Nella serata si giocano anche Chelsea-Bordeaux per il gruppo A, Werder Brema - Anorthosis per il raggruppamento B, Basilea-Shakhtar Donetsk e Barcellona- Sporting Lisbona per il gruppo C, chiudono PSV Eindhoven - Atletico Madrid e Marsiglia - Liverpool per il girone D.

LA CHAMPIONS LEAGUE IN TELEVISIONE:

Di seguito tutto l'elenco delle partite odierne visibili in tv con l'indicazione se l'emittente trasmette via satellite (in chiaro oppure a pagamento) oppure attraverso digitale terrestre italiano [gli orari indicati rispettano il fuso orario italiano].