Barney Panofsky (Paul Giamatti) è un produttore televisivo ebreo che vive a Montreal, dove colleziona mogli e bottiglie di whisky. Figlio di un poliziotto (Dustin Hoffman) in pensione col vizio del sesso e degli aneddoti, è incalzato dalle ambizioni e dalle calunnie del detective O'Hearne (Mark Addy), convinto da anni del suo coinvolgimento nella scomparsa di Boogie (Scott Speedman), amico e scrittore.
Dopo l'uscita del libro di O'Hearne, che lo accusa di omicidio e di ogni genere di bassezza, Barney si decide a dare la sua versione dei fatti, ripercorrendo la sua educazione sentimentale e la sua vita fuori misura, consumata nell'Italia degli anni Sessanta e perseverata in Canada. Rievoca il suo primo matrimonio con una pittrice esistenzialista e suicida, riesamina le seconde nozze con una miliardaria ebrea e ninfomane e riconsidera gli errori fatti con la sua terza e amatissima consorte, madre dei sui due figli.
Diretto da Richard J. Lewis, è tratto dall'omonimo romanzo di Mordecai Richler.
